西梅田「bibim’西梅田店」で打ち上げにお邪魔。

大阪天満宮の隣にある天満天神繁昌亭。
２００６年にオープンした上方落語の寄席だそうです。
この日はチングの２人もお呼びがかかっており、
行ってみると、しっかり名札が掲げられておりました。

落語家の方が黒文字で書かれているのに対し、
チングをはじめとした、他の芸人さんは赤文字で書かれます。
色をつけて区別したところから、色物と呼ばれるのだとか。
なるほど、ひとつ勉強させて頂きました。

ちなみに楽屋裏へ行くと、チングがネタ合わせ中でした。
改めて彼らの漫才を聞くというのは新鮮ですね。

ただ舞台までの待ち時間、楽屋に入れて頂いたのですが、
知らない顔、というのは多くの方に緊張を与えるようです。
若手落語家さんなどは、はっ！　という顔で、

「はじめまして。○○と申します！」

などと、素早く丁寧なご挨拶をしてくれました。
芸の世界では、挨拶こそもっとも重要なことだと聞きますが、
こちらはそんな世界に慣れていないので、オタオタし……。

「あ、あの。チングの付き添いで来ました八田です」

などの妙な挨拶を返すのが精一杯。
ド素人が偉そうに楽屋へもぐりこんでいるのか、
多くの皆様に、疑問を抱かせたのではないでしょうか。
いい経験にはなりましたが、いやはや冷や汗をかきました。

どころか終わった後は、打ち上げにも混ざっていたり。
しかも、その打ち上げ会場というのが西梅田にある、
「bibim’」というスンドゥブチゲ（柔らかい豆腐の鍋）の専門店。
この打ち上げの前日、取材でお邪魔した店だったりします。

そんなことはまったく知らず、会場についてから、

「え、ここですか！？」

と驚いた一幕も。
大阪には星の数ほど飲食店があると思いますが、
わずか２日目にして、それが偶然重なるという確率はいかほどか。
前日話を伺った店長さんとも再会し、実に不思議な気分でした。

裏を返せば、それだけここが人気店だということなのかも。
店内はほとんど女性客で、ぎっしり埋まっておりました。

スンドゥブチゲをメインとした韓国料理店ですが、
他の料理も用意されており、この日は宴会用のコースでした。
すぐ上に掲げた写真、キムチ盛り合わせからスタートし……。

チョレギサラダ。

キムチチーズチヂミ。

と出てきたあたりで、他のテーブルとの違いが発覚。
なんでもコチラのお店では、「辛いコース」と、
「辛くないコース」の２種類を準備しているとのこと。

韓国料理の辛さが不安な人は、辛くないコースを選択すると、
チョレギサラダがオリジナルのスンドゥブサラダになり、
キムチチーズチヂミも、海鮮チヂミに変わるという配慮がありました。

我々は店内奥にある３テーブルを独占していたので、
奥は辛くないコース、中央は両方をハーフ＆ハーフで、
手前は辛いコースというように、オーダーされていたようです。
席に着く前に、

「辛いのが得意な人はあちらから、苦手な人はこちらへ」

と誘導して頂いたのはそういう理由だったか！　と納得しました。
ストレートですが、「辛くないコース」というのはアイデアですね。

辛いコースではトッポッキ（餅炒め）。
他テーブルの料理までは写真を撮っておりませんが、
辛くないコースではチャプチェ（春雨炒め）が出ていました。

コチュジャンプルコギ（豚肉のコチュジャン炒め）は、
サムギョプサル（豚バラ肉の焼肉）に変わっていた模様。

そしてこれがメインのスンドゥブチゲ。
５人前を巨大なトゥッペギ（鍋）に盛りつけております。
スンドゥブチゲは海鮮、マンドゥ（餃子）、ホルモンなどの具を選べ、
我々のテーブルではキノコ入りのスンドゥブチゲをチョイスしました。

ごはんは石釜で炊き立て。
立ち上る湯気がまたたまらないですよね。
白いごはんを真っ赤なスープで染めつつ、わしわしと食べる。
宴会のシメとしては、なんともたまらない喜びです。

ちなみにコチラのお店のマネージャーさんは業界の有名人。
東京では恵比寿に位置するコチラの名店を育てた方でもあります。
今回の取材では残念ながらお会いできませんでしたが、
またゆっくり大阪での韓国料理事情など伺いたいものですね。

２００６年１２月にオープンした「bibim’」もはや３店舗。
豚をメインにした「でじとんね」など系列店も好調のようです。

店名：bibim’西梅田店
住所：大阪府大阪市北区梅田2-1-21レイズウメダビル1階
電話：06-6343-7759
営業：11：30～15：00、17：00～翌1：00（月～金）、17：00～24：00（土、日、祝）
定休：なし